Rullapyörä koostuu pyörivästä kiekosta, jonka sektoreilla on reunoja, jotka pyörivät kulhon pohjan ympärillä. Pallo pyörii kulhon ulkopuolelle, kunnes se pysähtyy ja putoaa yhteen sektoreista.

Pyörien ympärillä olevat alueet on numeroitu 1: stä 36: een näennäisesti satunnaisella rakenteella ja vuorotellen punaisella ja mustalla. Myös vihreä sektori on numeroitu 0. Yhdysvaltain ruletissa on toinen ylimääräinen vihreä alue merkitty 00, joka suurelta osin tekee amerikkalaisen version ruletista huonommaksi finassipäätökseksi kuin Euroopan pelin.

Ennen kuin pallo pyörii, ihmiset tekevät vedot siitä, kuinka monta numeroa he vetävät asettamalla pelimerkkejä vedonlyöntipöydälle. Pelimerkkien tarkka sijainti ilmaisee, mikä veto on tehty. Ruletti on ranskalaista alkuperää oleva peli ja perinteinen ranskalaisen ruletin vedonlyöntipöytää edelleen käytetään myös englanninkielisillä alueilla. Useimmat amerikkalaiset pöydät käyttävät kuitenkin englantilaisia termejä ja hieman erilaista mattapintaista tyyliä.